Per què els asiàtics mengen amb escuradents?

Cada nació és una fusió única de tradicions que es remunten a segles. Si els europeus estan acostumats a utilitzar forquilles, culleres i ganivets, aleshores els asiàtics han estat utilitzant amb habilitat els escuradents des de la infància. Qualsevol tradició té els seus orígens, busquem el motiu pel qual els pobles asiàtics utilitzen coberts tan originals.

Per què ells?

Inicialment, totes les persones menjaven amb les mans, però a poc a poc, amb consciència de les normes d'higiene i comoditat, aquest costum va desaparèixer. Es creu que al principi, els escuradents servien com a ajudants en la cuina: són molt convenients per treure peces grans de l'aigua bullint o l'oli escalfat, avaluant la preparació dels aliments.

Els habitants de la Xina anomenen els escuradents "kuaizi" i van aparèixer per primera vegada a les cases nobles. La gent comuna va començar a utilitzar-los al voltant del segle V dC.

A poc a poc, els escuradents van entrar amb fermesa en l'ús quotidià, adquirint una forma moderna: els kuaizi són quadrats en un extrem, per tal de quedar-se de manera estable a la superfície de la taula. Cap a l'extrem oposat s'estrenyen i arrodonien gradualment. Els més habituals són els pals de fusta que, segons la tradició, s'han de fregar els uns contra els altres abans d'utilitzar-los. Aquest costum ve del passat, quan els pobres havien processat malament el kuaizi i hi havia el risc de fer-se una estella. Aquest mètode de mòlta elimina la rugositat.

Els xinesos ensenyen als nens a utilitzar escuradents a partir d'un any aproximadament.Desenvolupen activament la motricitat fina, que posteriorment té un efecte positiu en el desenvolupament intel·lectual i físic.

Les grans empreses que participen en la fabricació d'alta tecnologia han introduït una prova per contractar feines amb peces petites: els empleats han de ser capaços de manejar els escuradents amb destresa!

De què estan fets?

Cal tenir en compte que els escuradents es divideixen en els necessaris per cuinar: són llargs, d'uns 40 centímetres i estan fets de bambú, i kuaizi per als àpats, són més curts: només 25 centímetres. Als asiàtics, especialment als japonesos, no els agrada fer servir el metall, creient amb raó que els perjudica les dents. S'utilitza més sovint per als coberts asiàtics:

• arbre;
• llautó;
• plàstic;
• bronze;
• plata;
• bambú;
• acer inoxidable (però això només és a Corea);
• os.

La fusta sempre serà el primer, com a material assequible i fàcil de processar. Alguns dels coberts més bonics estan fets d'ivori car, sent pràcticament una obra d'art, digne de decorar una casa rica.

On és el ganivet?

Es creu que l'assumpte no hauria pogut passar sense el gran filòsof Confuci. Predicava la pau i creia que un ganivet tenia un lloc a la guerra, i no a la llar. Va ser per instigació seva que tots els objectes metàl·lics esmolats es van associar fermament amb l'agressió i la violència.

En els anals de la història s'ha conservat una dada interessant: la noblesa només menjava amb escuradents de plata, perquè la plata es torna negra quan entra en contacte amb els verins. És cert, per desgràcia, no amb tothom!

En un país pobre, cada àpat es considerava una festa. Llargs períodes de fam feien sagrat el menjar, per la qual cosa el ganivet, com a símbol de la guerra, no hauria d'haver estat sobre la taula.Una mica més tard, el mateix prejudici es va estendre a la forquilla; aquest dispositiu també té vores afilades, que, si es vol, poden perjudicar molt a una persona.

Com a resultat, tant el ganivet com la forquilla van ser desterrats de les taules asiàtiques durant molt de temps. Encara que ara hi ha una tendència cap a l'europeització, i molts asiàtics moderns utilitzen forquilles i culleres, mentre que aproximadament un terç menja amb calma amb les mans.

La popularitat dels estris de menjar asiàtics està completament justificada des del punt de vista nutricional. Sovint mengem en excés amb una forquilla i una cullera, perquè el senyal al cervell sobre la sacietat arriba uns 15 minuts tard! Per tant, és més saludable menjar lentament i amb reflexió, com suggereix la cultura asiàtica.